Книга являет собой текст диссертации протоиерея Сергия Правдолюбова, представленный им (тогда еще протодиаконом) в 1987 году в Московскую Духовную Академию на соискание ученой степени магистра богословия (по принятой тогда в нашей стране в научном мире терминологии это соответствует кандидатской диссертации). Это масштабный научный труд о Великом каноне святителя Андрея Критского.Отец Сергий раскрывает в своем сочинении перед читателями глубину и духовную красоту этого богослужебного текста, который мы слышим лишь в строго определенные дни Великого поста. Автор начинает с повествования о жизни и творениях святителя Андрея Критского, излагает предысторию канона, прослеживает, как Великий канон был принят в богослужение, в каком виде он дошел до наших дней и вошел в нашу жизнь.Особого внимания заслуживает III глава «Поэтика Великого канона», в которой автор представил уникальные результаты кропотливого изучения особенностей стихосложения святителя Андрея, его поэтических приемов. Впервые в русской науке духовных академий показана особая, не случайная, поэтическая ритмическая структура Великого канона, которая и определяет неповторимую духовную и богослужебную красоту этого канона.Решением Высшего Церковного Совета РПЦ от 04 сентября 2013 г. за эту научную работу протоиерею Сергию Правдолюбову присуждена ученая степень доктора богословия.